| O Ar em volta da terra
O globo terrestre está envolvido por uma camada gasosa, a que se deu o nome de atmosfera, e que devido ao seu movimento de rotação, é mais espessa no equador do que nos pólos.
A atmosfera está dividida em várias camadas, no entanto para o nosso voo, apenas interessa conhecer a mais próxima da superfície, que é composta por uma mistura gasosa em permanente movimento, denominada Ar, e que por essa mesma razão se designa Tropoesfera.
O Ar é composto por 2 tipos de gazes, permanentes e variáveis (Vapor de água), e as suas características de estado principais são a sua pressão (Atmosférica) e a sua temperatura, diminuindo ambas com a altitude.
A esta diminuição chama-se gradiente de pressão e gradiente de temperatura, sendo a pressão considerada normal de 1013 milibares (mb), a unidade de medida de pressão, e a de temperatura como sabemos é o grau centígrado (ºC), sendo o gradiente médio de 6,5 C' por cada I 000 metros.
A circulação geral da atmosfera.
A variação do ângulo de incidência dos raios solares à superfície, entre as zonas polares onde é tangencial, e as zonas equatoriais onde é perpendicular, provoca grandes diferenças de temperatura e como tal faixas de pressão localizadas , responsáveis pelos vários climas do globo.
- Altas pressões polares - Baixas temperaturas / Ar muito denso / Altas pressões de origem térmica.
- Baixas pressões subpolares - Movimento de compensação ascendente / Ar pouco denso / Baixas pressões de origem dinâmica.
- Altas pressões subtropicais - Movimento de compensação descendente / Ar denso / Altas pressões de origem ca.
 - Baixas pressões equatoriais - Altas temperaturas / Ar muito pouco denso / Baixas pressões de origem térmica, variação da pressão à superfície é representada nas chamadas "Cartas Meteorológicas", através de linhas isóbaras que unem pontos de igual pressão, definindo campos e núcleos de pressão.
Os núcleos de pressão denominam-se consoante esta diminua ou aumente para o centro, respectivamente:
Baixa pressão ou Depressão, e Alta pressão ou Anticiclone.
 No Anticiclone o movimento do ar é descendente expandindo-se à superfície, enquanto na Depressão o movimento é ascendente concentrando-se à superfície.
Pela acção do diferencial de pressões, juntamente com o efeito de Coriolis gerado pelo movimento de rotação da Terra, o ar circula das altas para as baixas pressões, em espiral ao longo das lsóbaras, com um desvio no sentido da depressão.
No hemisfério norte o ar circula no Anticiclone como a enroscar um parafuso e na Depressão como a desenroscar, enquanto no hemisfério sul o sentido de rotação se inverte.
Sistemas frontais:
No seu movimento, as massas de ar de diferentes características de temperatura , pressão e humidade, encontram-se, dando origem ao chamado sistema frontal, que é composto, de um modo geral, por uma frente fria, o motor do sistema, e uma frente quente que a antecede.
A faixa onde o ar mais frio e denso embate na massa de ar temperado e menos denso, empurrando-a em forma de cunha e obrigando-a a subir, designa-se por frente fria. A faixa onde a massa de ar temperado volta a ter contacto com ar mais frio e denso, sendo assim forçado a subir também em forma de cunha, designa-se por frente quente.
Quando ambas as frentes se encontram à superfície, na fase final do sistema , diz-se que estamos em presença de uma oclusão ou frente oclusa.
As nuvens:
O choque de massas de ar húmidas, secas e quentes ou frias, através de processos de condensação do vapor de água por saturação de humidade, dá origem à formação de nebulosidade de diferentes tipos e formas.
Classificação das nuvens:
a. Nuvens altas - 6000 a 12000 metros:
- Cirros (Ci)
-Cirrocúmulos (Cc)
-Cirrostratos (Cs)
b. Nuvens médias - 2000 a 6000 metros:
- Altocúmulos (Ac)
- Altostratos (As)
c. Nuvens baixas - Solo a 2000 metros:
- Estratocumulos (Sc)
- Estratos (St)
- Nimbostratos (Ns)
d.Nuvens de desenvolvimento vertical 500 a 12000 metros: - Cúmulos (Cu):
- Cúmulos humilis.
- Cúmulos mediocrls - Cúmulos conjestus - Cumulonimbos (Cb)
As nuvens de desenvolvimento vertical ,são as que maior importância têm para o voo,, uma vez que materializam as maiores massas de ar ascendente,, possibilitando-nos a sua visualização e assim evitando ou facilitando, no caso dos cúmulos, o seu aproveitamento.
A forma e desenvolvimento destas nuvens permite-nos avaliar a força ou dimensão das ascendentes, evidenciando eventuais perigos com turbulências demasiado violentas para o parapente, como os Cúmulos conjestus ou Cumulonimbos que são nuvens de grande desenvolvimento.
Estes 2 tipos de cúmulos representam um perigo mortal para o parapentista, pelo que não deve de modo nenhum voar em dias de forte instabilidade.
Ar estável e instável:
De um modo geral um dia calmo, ideal para o voo tranquilo, que apresente ar estável, está associado a situações Anticiclónicas, às horas do dia de menor calor e a locais junto ao mar. | 
